Il termine bullismo deriva dall’inglese bullying, dal verbo "to bully", letteralmente prevaricare, ed è utilizzato per definire un fenomeno sociale importante e pericoloso che interessa adolescenti e giovani e di cui, soprattutto negli ultimi anni, si sente parlare sempre più spesso. E allora ci si chiede se anche per il bullismo non sia possibile parlare di una “sindrome culturale” legata al contesto storico e sociale in cui viviamo. Può il bullismo essere considerato il sintomo di un disagio relazionale che si manifesta nei giovani di oggi? In realtà già Edmondo De Amicis, nel suo libro Cuore del 1886 descrive un personaggio con le tipiche caratteristiche del bullo di oggi; è il personaggio di Franzi che l’autore dipinge con queste parole: “È malvagio. Quando uno piange egli ride. Provoca tutti i più deboli di lui. Non teme nulla, ride in faccia al maestro, ruba quando può, nega con faccia invetriata, è sempre in lite con qualcheduno. Egli odia la scuola, odia i compagni, odia il maestro.”

I bambini si confidano con i genitori quando ormai hanno fatto di tutto per affrontare da soli la situazione. Confidarsi con i genitori spesso per loro è un passo molto difficile. I bambini hanno bisogno di:
• essere creduti ed ascoltati;

• aver fiducia nelle decisioni che prenderanno i genitori;

• parlare apertamente dell’accaduto;

Il bullismo potrebbe essere molto difficile da individuare. Le vittime potrebbero avere già dei problemi nell’andare d’accordo con gli altri bambini o con gli insegnanti, per cui spesso vengono prese di mira proprio per questo motivo. Gli atti di bullismo spesso avvengono senza essere visti, lontano dagli insegnanti o dagli altri adulti. Generalmente soltanto gli altri bambini sanno quello che sta succedendo. I bambini che sono vittime di atti di bullismo rimangono in silenzio perché si sentono deboli o si vergognano o hanno paura che confidandosi con qualcuno le cose potrebbero peggiorare

Un comportamento da bullo è un tipo di azione che mira deliberatamente a ferire; spesso è persistente, talvolta dura per settimane, mesi e persino anni ed è difficile per coloro che ne sono vittime difendersi. Alla base della maggior parte dei comportamenti sopraffattori c’è un abuso di potere e un desiderio di intimidire e dominare.

Le cronache quotidiane e la diretta esperienza degli adulti che vivono a contatto con i bambini e ne hanno la responsabilità educativa registrano sempre più spesso quanto sia diffuso il fenomeno della piccola cattiveria tra bambini,